Gareth Bale nhận cuộc phỏng vấn độc quyền của SW, nói thoải mái về cuộc sống sau giải nghệ. Anh cho biết rất hài lòng với những gì đã đạt được trong sự nghiệp; việc được xếp ngang hàng với Best và Charlton khiến anh thấy vinh dự quá mức.

Ba năm sau khi treo giày, huyền thoại xứ Wales — năm lần vô địch Champions League — nói về việc thoát khỏi áp lực ở Real Madrid, về cuộc sống đưa đón con đi học, về việc golf đã là cách thư giãn từ trước khi giải nghệ, và về cảm xúc thật khi được đánh giá là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Anh. Từ lúc tự khẳng định mình như cầu thủ trẻ ở Cardiff, đến Euro 2016, World Cup và năm lần nâng cúp châu Âu, Bale nhìn lại sự nghiệp, những hy sinh trên đường đi, và vì sao anh không vội quyết định bước tiếp theo sẽ làm gì.

Gareth, chào mừng đến với SW. Trước hết, hôm nay thế nào? Anh ổn chứ?

Ừ, hôm nay rất hoàn hảo. Nếu được ở ngoài trời nhiều hơn có lẽ sẽ còn dễ chịu hơn. Nhưng hôm nay vui. Hoàn thành cả buổi chụp hình rất thú vị — tôi rất thích quá trình ấy.

Rất vui được ngồi nói chuyện với anh. Không biết anh đã từng search tên mình chưa, nhưng trước buổi phỏng vấn hôm nay tôi có search. Về thành tựu của anh, kết quả hiện ra rất nhiều thứ — như vô địch Champions League và vô địch giải quốc nội. Một câu thường xuất hiện là “cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất lịch sử Anh”. Có người đặt anh ngang George Best, Bobby Charlton. Được xếp vào hàng ấy nghĩa là gì với anh?

Ừm, tôi thấy hơi kỳ một chút. Dĩ nhiên điều đó khiến tôi thấy vinh dự quá mức, nhưng tôi luôn nghĩ kiểu đánh giá ấy nên để người khác đưa ra — không phải do chính mình đánh giá mình.

Sau giải nghệ, anh có nhìn lại sự nghiệp để xem mình đã đạt được gì không?

Ừm, tôi rất hài lòng với mọi thứ mình đã làm trong đời. Nếu trước khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp mà có ai bảo tôi sau này sẽ đạt những điều ấy, chắc tôi chẳng tin nổi.

Vì vậy được đạt những thành tựu như vậy thật sự kỳ diệu. Giờ tôi có thể nhìn lại, tận hưởng hành trình ấy, và nhớ lại những kỷ niệm đẹp.

Dĩ nhiên sự nghiệp của anh luôn trong tầm mắt công chúng, và anh cũng từng đứng ở đỉnh của môn thể thao này. Nhưng có lẽ không nhiều người thật sự hiểu Gareth Bale. Theo lời anh, anh là người như thế nào? Gareth Bale là người thế nào?

Tôi nghĩ đó đúng là lối sống tôi luôn muốn. Tôi khá trầm, thích ở nhà với gia đình — chỉ muốn đá bóng rồi về nhà. Nên có lẽ tôi hơi bí ẩn một chút, nhưng tôi chỉ là người bình thường, hơi nhàm chán, dễ thỏa mãn, và giờ chỉ đang tận hưởng cuộc sống.

Sau khi rời ánh đèn sân khấu, cuộc sống hiện tại của anh thế nào?

Đúng, tôi vẫn rất thích. Giờ không còn áp lực mỗi tuần phải thể hiện trước khán giả toàn cầu — áp lực rõ ràng nhẹ đi nhiều. Tạm thoát khỏi áp lực ấy cảm giác rất tốt; tôi cũng tận hưởng cuộc sống hiện tại, dành nhiều thời gian hơn cho con cái và vợ.

Chỉ là làm bố, làm chồng, làm những việc giản đơn trước đây có lẽ không có thời gian. Như cuối tuần đi xem con trai đá bóng, đưa các con gái tới trường — những việc ấy giờ rất đẹp. Khi còn đá bóng, bạn luôn phải phục hồi thể lực, chuẩn bị trận đấu, còn phải chạy khắp nơi — đời sống bình dị dễ bị bỏ qua. Giờ được ở nhà, làm một người bố, một người chồng tốt, tận hưởng cuộc sống gia đình — cảm giác ấy rất dễ chịu.

Đưa đón con đi học lại mang một kiểu áp lực khác — phải đưa chúng tới trường đúng giờ. Buổi sáng đôi khi đúng là không dễ.

Tôi thấy anh từng nói, sau khi quyết định giải nghệ muốn dành vài năm bên gia đình. Trải nghiệm ấy đặc biệt thế nào với anh?

Thật sự rất đẹp. Như tôi vừa nói, đưa đón con đi học là việc trước đây tôi ít làm được. Giờ tôi có thể dành thời gian bên chúng, nhìn chúng lớn lên. Con gái lớn giờ 13 tuổi; lúc chúng tôi chuyển tới Madrid nó mới 10 tháng. Tuổi thơ của nó trôi rất nhanh — tôi luôn cảm giác mình đã bỏ lỡ nhiều thứ, như tiệc sinh nhật, đưa chúng tới trường, hay những lúc cùng đi công viên.

Vì vậy sau giải nghệ được thật sự ở bên chúng, dành thời gian chất lượng cùng chúng — với tôi rất quan trọng. So với vai trò người bố hơi vắng mặt vì sự nghiệp, giờ tôi có thể bên chúng nhiều hơn. Cũng dành nhiều thời gian hơn cho vợ. Cô ấy suốt sự nghiệp của tôi luôn xuất sắc, ủng hộ mọi thứ tôi làm, là trụ cột của gia đình, gánh mọi việc. Giờ tôi có thể giúp thêm ở nhà, và cũng rất thích được ở bên gia đình.

Một ngày điển hình của anh giờ thường diễn ra thế nào?

Giờ tôi dậy sớm hơn trước một chút, giúp chuẩn bị buổi sáng — gọi con dậy, chuẩn bị cho chúng đi học. Nhưng nhìn chung mỗi ngày khác nhau. Dĩ nhiên tôi cũng có một số lịch công việc.

Sau khi con đi học, tôi và vợ có thêm thời gian bên nhau. Chúng tôi cũng có sở thích riêng — như tôi thích đánh golf và cũng tập luyện. Thời tiết như hôm nay, ra ngoài đánh golf với bạn bè rất dễ chịu. Tôi cũng làm những việc mình quan tâm, giờ có nhiều thời gian hơn để dành cho chúng. Dù có lẽ tôi có nhiều thời gian trống hơn, nhưng vì mỗi ngày phải làm đủ thứ khác nhau nên đôi khi lại thấy bận hơn trước. Dù vậy, tôi vẫn rất thích trạng thái sống hiện tại.