Nhật Bản đã chờ ngày này suốt 60 năm!

Tối 24/9, tại Nagoya, chung kết đồng đội nam bóng bàn ASIAD. Hơn ba giờ đồng hồ, năm trận đấu nghẹt thở, tỷ số dừng ở 2-3, Trung Quốc thua chủ nhà Nhật Bản, kỷ lục tám lần vô địch liên tiếp đột ngột dừng lại.

Điều đó có ý nghĩa gì? Lần gần nhất đội nam bóng bàn Nhật Bản đứng trên bục cao nhất nội dung đồng đội nam ASIAD là tại Bangkok năm 1966, tròn sáu mươi năm trước. Còn Trung Quốc, kể từ Hiroshima năm 1994, tấm HCV này chưa từng để mất, tròn 32 năm.

Trận này rốt cuộc thua như thế nào? Phía Trung Quốc, Vương Sở Khâm đánh đơn thứ nhất, Ôn Thụy Bác lần đầu đảm nhận đơn thứ hai, Lâm Thi Đống đánh đơn thứ ba. Phía Nhật Bản là Harimoto Tomokazu, Matsushima Sora, Togami Shunsuke, một đội hình trẻ với độ tuổi trung bình chỉ 22.

Trận thứ nhất, Vương Sở Khâm đối đầu tay vợt số 3 thế giới Matsushima Sora, vừa vào trận đã bị đánh choáng váng, 5-11, 8-11, thua liền hai ván, bị dồn đến bờ vực.

May thay giải lớn vẫn là giải lớn, Vương Sở Khâm từ ván thứ ba bắt đầu tăng cường trái tay, từng chút từng chút gỡ lại, với ba ván 11-9 hoàn thành cuộc lội ngược dòng từ 0-2 thành 3-2, giành điểm đầu tiên đầy kịch tính cho Trung Quốc.

Trận thứ hai, Ôn Thụy Bác lần đầu đánh đơn thứ hai gặp Harimoto Tomokazu, không trụ được, thua 1-3. Trận thứ ba, tay vợt trẻ Lâm Thi Đống đứng vững trước áp lực, mang về điểm then chốt cho Trung Quốc, cục diện lại dẫn trước.

Bước ngoặt thực sự nằm ở trận thứ tư. Vương Sở Khâm lại gặp Harimoto Tomokazu, lần này anh bị đánh bại hoàn toàn 0-3. Tốc độ và sự quyết liệt trong những cú ra tay của Harimoto khiến tay vợt đơn số 1 của Trung Quốc hết cách.

Đến đây, tỷ số 2-2, trận đấu bị kéo vào trận quyết định, Ôn Thụy Bác tái đấu Matsushima Sora. Cùng là hai chàng trai trẻ 19 tuổi, vào lúc này, kỹ thuật lại là thứ yếu, cái cần là ai thoải mái hơn, ai không run tay. Ôn Thụy Bác đã không trụ được.

Cuối cùng, tổng tỷ số dừng ở 2-3, huyền thoại tám lần liên tiếp vô địch ASIAD kéo dài 32 năm của bóng bàn nam Trung Quốc đã dừng lại ở Nagoya. Bên đường biên, Lưu Quốc Lương ngồi đó, từ đầu đến cuối lặng lẽ xem hết cả trận đấu.

Nhật Bản dựa vào đâu để thắng? Suốt sáu mươi năm qua, họ thực ra luôn "trồng cây".

Nhìn vào lực lượng này: Harimoto Tomokazu nổi tiếng từ nhỏ, tốc độ và trái tay tạo thành phong cách riêng; lớp "thế hệ 2005" như Matsushima Sora chưa đầy 20 tuổi đã vươn lên số 3 thế giới; còn những người như Togami Shunsuke thì vững vàng ở cả đồng đội lẫn đánh đôi.

Họ được nuôi dưỡng như thế nào? Từ chu kỳ Tokyo, họ đã dám đưa thẳng những đứa trẻ mười mấy tuổi lên các giải đấu thế giới, thua thì cũng chấp nhận, lấy từng trận thua để nuôi dưỡng sự trưởng thành, kết hợp với hỗ trợ nghiên cứu khoa học, mài giũa lối đánh nhanh gần bàn, ra tay quyết liệt đến mức tột cùng.

Con sói mà "kế hoạch nuôi sói" của Trung Quốc năm xưa từng hình dung, nay đã thực sự mọc nanh vuốt. Tất nhiên, bình tĩnh nhìn lại, lần này Trung Quốc thua không phải vì thực lực, mà vì một vài biến số chí mạng trong trận chung kết.

Thứ nhất là sắp xếp đội hình và khả năng chịu áp lực. Vương Sở Khâm với vai trò đơn thứ nhất đã đánh hai trong năm trận, lội ngược dòng một trận, thua đậm một trận, trận đấu chủ lực đáng lẽ phải thắng nhất lại không trụ được. Ôn Thụy Bác lần đầu đánh đơn thứ hai trong một trận chung kết như vậy, thua liền hai trận, tay vợt trẻ đã phải đóng một khoản học phí đắt đỏ.

Thứ hai là sự chuẩn bị cho khó khăn. Tốc độ, sự quyết liệt và tính nhắm đích của Nhật Bản rõ ràng dữ dội hơn dự tính. Trên đấu trường không có vị tướng thắng mãi, thắng càng lâu càng dễ chai lì trước những hồi chuông cảnh báo.

Cú đòn này đau, nhưng đau đúng lúc.