Pha này của Hart thực sự hơi lì.

Gần đây, phóng viên Steve Popper đăng trên mạng xã hội một bức ảnh tập của cầu thủ Knicks Josh Hart, và cho biết Hart mùa hè năm nay không phẫu thuật, nhưng ngón tay anh lại quấn băng.

Trước chuyện đó, chính Hart đã phản hồi. Anh viết: "Lần này tôi trả lời để sau này khỏi phải trả lời câu hỏi này nữa. Muốn giải quyết vấn đề ngón tay của tôi bây giờ chỉ có thể phẫu thuật thay khớp, nhưng một khi thay khớp, tôi sẽ không chơi bóng được nữa, sự nghiệp coi như kết thúc. Nên chuyện này sẽ để đó cho đến khi tôi giải nghệ."

Nhìn hai tấm ảnh phía trên có thể chưa rõ, nhưng tấm dưới rất rõ: khớp ngón áp út bàn tay phải của Hart sưng thấy rõ. Để không ảnh hưởng thi đấu, anh chỉ có thể dùng dụng cụ bảo vệ hoặc quấn băng.

Chấn thương này của Hart sớm nhất xảy ra ở playoff 2025. Khi chung kết miền Đông gặp Pacers, ngón áp út tay phải của Hart bị thương. Tháng 7 năm 2025, anh phẫu thuật ngón áp út tay phải.

Nhưng trong trận nội bộ trước khi trại huấn luyện mùa hè 2025 bắt đầu, Hart tái thương đúng ngón đó khi phòng ngự Mikal Bridges, khiến chấn thương nặng thêm.

Vì chấn thương lặp lại và kèm tổn thương thần kinh, suốt mùa 2025-26 anh thi đấu với nẹp bảo vệ ngón. Trước lần công khai này, Hart từng nói mình định đợi hết sự nghiệp rồi mới tính đến phẫu thuật thay khớp.

Phải nói, Hart đúng là một người cứng.

Có nhiều chuyện chứng minh điều đó. Cũng ở playoff 2025, trận thứ 5 loạt đấu với Celtics, Hart bị Kornet đánh trúng phía trên mắt trái trong một pha va chạm ở hiệp 1.

Lúc đó Hart ngã xuống sân, phía trên mắt trái bị rách một vết lớn, máu chảy không ngừng. Mặt nhuộm đỏ máu, khung cảnh một lúc rất ghê.

Dù vậy, Hart vẫn quyết định tự thực hiện phạt, và với thị lực có thể bị ảnh hưởng vẫn ném trúng cả hai. Sau phạt, Hart về phòng thay đồ xử lý sơ, rồi giữa hiệp 2 đã trở lại trận. Tấm ảnh máu me đầy mặt của anh đến giờ vẫn là kinh điển.

Ngoài sự cứng rắn, biểu hiện thi đấu của Hart cũng không hề mơ hồ.

Lấy mùa trước làm ví dụ, Hart ra sân 66 trận mùa chính cho Knicks, trung bình 30,2 phút, ghi 12,0 điểm, 7,4 rebound, 4,8 kiến tạo, 1,1 cướp bóng, tỷ lệ trúng ba loại 50,8%/41,3%/72,0%, tỷ lệ ném thực 61,2%.

Vì huấn luyện viên trưởng đổi từ Thibodeau sang Mike Brown, đầu mùa Hart từng phải vào sân từ băng ghế. Nhưng chỉ hơn một tháng, Mike Brown nhận ra Hart thực sự hữu dụng, lại kéo anh lên đá chính, và đá nốt cả phần còn lại của mùa.

Đến playoff, Hart đáp lại kỳ vọng của Mike Brown bằng chức vô địch.

Trên hành trình vô địch của Knicks, cả 19 trận anh ra sân đều đá chính, trung bình 10,4 điểm, 8,9 rebound, 4,6 kiến tạo, 1,7 cướp bóng, tỷ lệ trúng ba loại 43,1%/32,6%/60,6%, tỷ lệ ném thực 52,5%.

Nói khách quan, vì ném không ổn định, hiệu suất tấn công của Hart giảm nhiều. Chung kết anh còn bị Spurs chủ động bỏ trống một số vị trí (Cavaliers cũng bỏ trống, nhưng bị ném xuyên).

Nhưng đặc điểm của Hart là anh làm được một chút mọi thứ. Dù ném không chuẩn, anh vẫn xử lý bóng, tranh rebound, đổi người phòng ngự, cắt vào khoảng trống, và còn mang theo ngón tay bị thương.

Cầu thủ vạn năng vừa cứng vừa biết một chút mọi thứ như Hart thuộc kiểu đội nào cũng không chê nhiều. Chức vô địch mùa trước cũng là phần thưởng xứng đáng nhất cho việc Hart kiên trì ra sân khi mang thương.

Tuy nhiên, vấn đề cũng có, chủ yếu đến từ tiền.

Hợp đồng hiện tại của Hart là bản 4 năm 81 triệu USD ký năm 2023. Bản này còn 2 năm, trong đó mùa sau là 20,92 triệu USD bảo đảm hoàn toàn, còn mùa 2027-28 là quyền chọn của đội trị giá 22,38 triệu USD.

Hiện Hart đã đủ điều kiện gia hạn sớm. Về lý thuyết anh có thể ký tối đa hợp đồng trần 4 năm 132 triệu USD, nhưng nhiều nguồn tin trong giải cho rằng hợp đồng trần đó sẽ không thành hiện thực.

Sự thật cũng vậy. Phía Knicks dường như không định thúc đẩy gia hạn. Không chỉ Hart, gia hạn của Towns và McBride cũng đang bị tạm gác.

Hart hiện 31 tuổi. Nếu Knicks gia hạn với anh, hợp đồng sẽ kéo đến năm anh 36 tuổi. Vấn đề là: nhìn biểu hiện mùa trước, đặc điểm thi đấu và tác phong cứng rắn của Hart, các bạn thấy Hart có đáng bản gia hạn 4 năm 132 triệu USD không?